华丽的箱龟生活在伊利诺伊大草原上，但它们越来越难找到。这就是为什么来自芝加哥动物学会和伊利诺伊大学的一组研究人员得到一些狗的帮助来追踪它们。

一个已知的家是伊利诺伊州李县近4000英亩的玉米片草原，这是仍有海龟栖息地的10个县之一，根据一项健康调查，这些有着黄色斑纹独特外壳的小海龟是这些地方的一部分美联社新闻.

华丽的海龟根据伊利诺斯动物学会临床兽医和伊利诺伊大学野生动物流行病学实验室主任Matt Allender博士的说法，这是在美国的两种箱龟之一，它们通常重约一磅，长3或4英寸（8至10厘米）。这些濒临灭绝的爬行动物曾经生活在该州102个县的一半，但由于人类的入侵，它们的大部分栖息地都消失了。

现在已经15岁了第十年，健康调查是北美规模最大、持续时间最长的评估，它正在跟踪这种爬行动物的眼睛、耳朵、鼻子和尺寸。生物学家和学生组成的小组还抽取血液样本，以检查是否有疾病。这个团队使用人和一群可以嗅出海龟的踪迹。

研究人员称，这些狗每小时能找到2到3只海龟，而每四五个小时就有一只海龟欧洲新闻.“在以比我们快得多的速度找到海龟方面，狗是非常有益的。他们是一个巨大的工具，为保护，”阿伦德，告诉欧洲新闻。

这些狗——约吉、鲁吉、拉扎鲁斯、斯坎普、斯基特和银鼻子女族长詹妮·雷恩——都经过训练，可以捕猎海龟，并轻轻地把海龟叼在嘴里交给研究人员。”“大多数情况下，它们是在寻找爱情，”博伊金猎犬的训练师约翰·鲁克告诉《每日邮报》芝加哥论坛报. 他解释说，当狗发现那些难以捉摸的海龟时，它们不会得到款待，但在捕猎之后会得到爱的回报。

收集到的海龟被放在小箱子里，当它们去实验室检查时放在背包里。实验室的座右铭是“一次拯救世界一只箱龟，”Allender说我们所做的基本上是伊利诺伊州爬行动物和两栖动物疾病控制中心。”

经过彻底的检查后，医生海龟被送回被发现的地方。在2021年5月初的一周时间里，有44只海龟被发现并返回到了纳豆壳草原，但海龟的数量仍有数百只，其中包括许多幼龟。

艾伦德认为，海龟的健康状况可以预示着生态系统的健康，因为这种爬行动物的寿命很长。”他们接触到的东西告诉我们环境中发生了什么——污染物、气候变化、病原体负荷的变化。”。

跟踪海龟的健康状况以及困扰它们的疾病可以为包括人类在内的其他物种的健康提供有价值的信息。

“看看我们自己的后院，看看我们在环境中相互作用的物种，它们是我们物种的哨兵，对人类健康至关重要，”Allender说如果我们想阻止下一次大流行，我们必须关注野生动物，我们必须保护野生动物。”

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